WNBAは、インディアナ・フィーバーのガード、ケイトリン・クラークに対し無謀な接触を行ったとして、フェニックス・マーキュリーズのフォワード、アリッサ・トーマスに1試合の出場停止処分を下した [1]。

リーグによる今回の懲戒処分は、身体的な激しさが目立ち、スター選手への注目が極めて高い今シーズンにおいて、「バスケットボールのプレーではない接触」に対する厳格な姿勢を強調するものとなった。

事件が発生したのは、2026年6月24日（水）夜のレギュラーシーズン戦である [4]。リーグ関係者によると、トーマスはクラークの喉に拳を当てるというフラグラントファウルを犯した [1, 2, 3]。WNBAは、この行為がリーグの規則に違反する「バスケットボールのプレーではない行為」であったとしている [2, 3]。

リーグは2026年6月25日に、出場停止処分とそれに伴う罰金を発表した [4]。WNBAの広報担当者は、当該選手が「無謀に彼女に接触した」と述べた [2]。

フェニックス・マーキュリーズのネイト・ティベット監督は、リーグの決定に不満を表明した。ティベット監督は、この出場停止処分は「極めて失望させられる」と述べた [5]。また、「リーグのこの状況への対応には非常に失望している」とも付け加えた [5]。

この裁定により、トーマスは1試合を欠場することになる [1]。今回の罰則は、ビデオ判定を通じて、接触が意図的なものであったか、あるいは競技上のプレーに伴うものであったかを検討した結果決定された。リーグは、この行為は無謀であり、即時の懲戒措置に値すると判断した [2, 3]。

“「極めて失望させられる」”

今回の出場停止処分は、リーグの人気が高まる中で、選手の安全と試合の整合性を維持しようとするWNBAの取り組みを強調している。接触を「バスケットボールのプレーではない」と定義することで、リーグは攻撃的な競争的プレーと禁止されている暴力行為を区別しており、選手の地位に関わらず、頭部や首を標的にしたファウルには迅速な懲戒処分が下されることを示唆している。