新生物多様性ルールでダートムーア・ポニーの大量淘汰か、活動家が警告

ダートムーア国立公園で導入された新たな生物多様性制限により、絶滅危惧種であるヒルポニーの大規模な淘汰（カリング）につながる可能性があると活動家が警告している。

この論争は、厳格な環境保全目標と、伝統的な家畜種の保存との間で激化する対立を浮き彫りにしている。これらのポニーは絶滅危惧種とされており、個体数が大幅に減少すれば、種としての長期的な生存能力を脅かすことになる。

Natural Englandは、地域の生物多様性を保護するため、家畜の放牧を削減することを求める新たな保全ルールを導入した。活動家らは、これらの制限を満たすために大規模な淘汰を強いられる可能性があると述べている。

現在、同公園内には約1,000頭の絶滅危惧種ダートムーア・ポニーが生息している ^[1]。複数の報告によると、潜在的な淘汰の影響はポニー個体数の90% ^[2] から 93% ^[3] に及ぶ可能性があるという。

論争の中心となっているのは、在来の動植物の回復とポニーの存在をいかにバランスさせるかという点だ。政府および一部の活動家は、公式な淘汰が行われるという噂を否定しているが、放牧制限という数学的な現実は依然として争点となっている。

この計画を批判する人々は、放牧動物の数をこれほど劇的に減らすことは、生態系にとって逆効果になると指摘する。ポニーはムーアランドの生息地を維持する上で極めて重要な役割を果たしており、群れの大部分を排除すれば、ルールが保護しようとしている生物多様性そのものを損なうと主張している。

地元の支持者たちは、絶滅危惧種のポニーを削減すべき「負債」として扱うのではなく、生物多様性戦略に組み込んだ修正アプローチを求め続けている。