12〜13歳でワクチンを接種したイングランドの若い女性において、HPVワクチンが子宮頸がんによる死亡者をほぼゼロにまで減少させた [1]。

この結果は、大規模な公衆衛生上の介入が、一世代のうちに特定のがん死の原因を排除できるという有効性を証明している。ヒトパピローマウイルス（HPV）に曝露する前に子供を対象とすることで、悪性腫瘍につながる細胞の変化を防止している。

イングランドにおける学童期のワクチン接種プログラムは2008年に開始された [1]。研究者は、推奨される12〜13歳の期間に接種を受けた少女および若い女性に焦点を当て、ワクチンの影響を追跡した [1]。

研究によると、この取り組みによりイングランドで約200人の命が救われた [1]。データは、最年少の成人層における死亡率の劇的な変化を示している。2020年から2024年の間に、20〜24歳の女性における子宮頸がんの死亡記録はゼロであった [1]。

健康専門家は、ワクチンの普及がHPV感染を抑制すると述べている。ウイルスの蔓延が減少することで、これまでこの年齢層に影響を及ぼしていた子宮頸がんの発症と、それに伴う死亡が防止される [2]。

この研究は2024年までに発生した死亡例を対象としている [3]。結果から、子宮頸がんの典型的な発症年齢よりも十分前にワクチンを投与するというタイミングが、女性が成人期に入る際の大切な保護壁となることが浮き彫りになった。

“HPVワクチンにより、イングランドの若い女性における子宮頸がんの死亡者がほぼゼロに減少した。”

20〜24歳の女性における子宮頸がん死亡者のほぼ完全な排除は、HPVワクチンが腫瘍学において滅多に見られないレベルの予防的成功を収めていることを示唆している。この傾向が維持されれば、イングランドの将来世代にとって子宮頸がんは無視できる死因となる可能性があり、公衆衛生リソースの重点を、未接種の高齢層のスクリーニングへと移行させることになるかもしれない。