イラン代表チームのアミール・ガレノエイ監督は、米国の旅行制限により、自身のチームがワールドカップで「最も虐げられた（most oppressed）」チームであると述べた。

この発言は、地政学的な緊張や移民政策が、世界的な舞台におけるアスリートのパフォーマンスや準備にどのような影響を及ぼすかを浮き彫りにしている。イラン代表団は直前になってビザ制限に直面し、大会に向けた準備に支障をきたした。

これらの制限により、チームはロサンゼルスからの離脱を余儀なくされ、計画していたロジスティクスやトレーニングスケジュールが乱れた。ガレノエイ監督は火曜日、ニュージーランドとのグループステージ初戦後、このように語った [1]。

試合結果は、イランがニュージーランドと2-2の引き分けに終わった [1]。監督は、事務的な障害が、大会で競い合おうとする選手たちにとって「抑圧的な環境」を生み出したとしている。

イラン側は、これらのビザ制限が準備計画に与えた影響について、FIFAに不服を申し立てている [2]。米国での安定した移動や滞在の手配に苦慮したことは、今大会における彼らの経験の焦点となっており、競技上の身体的負担に加えて精神的なストレスを加える結果となった。

ガレノエイ監督は、初戦に至るまでのチームが直面した困難の主な要因は、これらの制限であったと述べた [3]。チームは引き続き大会に出場しているが、監督は、米国の政策による外部からの圧力は、チームにとって前例のないものであったと語った。

“イランはW杯で「最も虐げられた」チームである”

この状況は、国際外交とグローバルスポーツの交差を浮き彫りにしている。開催国が参加国に対して制限的なビザ政策を導入した場合、それは競技能力を超えた競争上の不均衡を生み出し、各国サッカー協会とFIFAのような統括団体との間で正式な紛争に発展する可能性がある。