2024年9月7日（土）、インド・ラジャスタン州のシェカワティ地域を大規模な砂嵐が襲い、視界がほぼゼロにまで低下した [1, 3]。
この現象により、複数の地区で交通機関や日常生活に支障が出ており、季節の変わり目における極端な気象パターンの前で、同地域がいかに脆弱であるかが浮き彫りとなった。
嵐は主にチュル地区に影響を与えたが、ビカネールやシュリ・ガガンガールにも波及した [1, 2]。住民によると、厚い砂が地域一帯を覆い、日中であるにもかかわらずほぼ暗闇の状態になったという。一部の地域では、空が血のような赤色に変わったと報告されている [5]。
チュルの住民、ラメシュ・クマール氏は「真昼なのに夜のようで、前方の道路がほとんど見えなかった」と語った [4]。
気象当局は、この現象の原因を活発な「西部の乱れ（western disturbance）」にあるとしている。インド気象局（IMD）の広報担当者によると、この乱れによって最大時速80kmに達する強風が吹き付けたという [2, 6]。
気象分析家のプリヤ・シング氏は、「空が血のような赤色に変わり、視界はほぼゼロまで低下した」と述べている [5]。
急激な視界悪化により、運転手が視界不良の道路での走行に苦慮し、深刻な交通混乱を招いた [1, 3]。地元当局は、砂嵐が州北部に移動する状況を監視した。砂嵐は一時的に混乱をもたらしたが、その後の雨と雷雨により、北インド全域で暑さが和らいだ [2]。
IMDの広報担当者は、「西部の乱れが最大時速80kmの強風をもたらし、それが砂嵐につながった」と説明した [6]。
“「真昼なのに夜のようで、前方の道路がほとんど見えなかった」”
ラジャスタン州でこのような激しい砂嵐が発生するのは、通常、地中海地域を起源とする低気圧システムである「西部の乱れ」に関連している。これらのシステムが北西インドの乾燥した地形と相互作用すると、大量の表土を巻き上げる突然の高速風が引き起こされる。今回の出来事は、急激な大気の変動が起こりやすい地域において、インフラ管理と公共安全の確保という継続的な課題を改めて浮き彫りにした。
