ドナルド・トランプ大統領は金曜日、ワシントンD.C.から数マイルに位置するアンドルーズ空軍基地にて、新型の大統領専用機を披露した。

この航空機の導入は、米国の政府専用機の維持方法における大きな転換を意味しており、従来の政府調達から、高額な外国からの贈与の受け入れへと移行したことになる。

当該機は、以前にカタール国が所有していたBoeing 747である [1]。報道によると、この機体はカタールからの贈与であり、価値は約4億ドルにのぼるという [1]。この航空機は、退役した旧モデルに代わる新たな「エアフォースワン」として運用されるよう改修された [1]。

80歳のトランプ氏は [2]、このイベントで航空機を一般に公開した。披露の内容は、機体が即座に使用可能な状態であることを示唆していたが、運用開始までのスケジュールについては、他の報道で異なる見解が示されている。トランプ氏は、この航空機は6カ月以内に使用可能になると述べた [3]。

専門家らは、この「6カ月」というスケジュールに懐疑的な見方を示している [3]。民間機や外国政府の航空機を、安全性が高く通信機能が充実した大統領の拠点へと転換するには、通常、米軍およびセキュリティ基準を満たすための広範な改修が必要となるためだ。

アンドルーズ空軍基地でのイベントは、この機体を米国民に正式に紹介する場となった。このBoeing 747への移行は、前任の大統領機フリートの退役に伴うものであり、米国の政府専用機輸送サービスにとっての新時代の幕開けとなる [1]。

“この航空機はカタール国からの贈与であり、価値は約4億ドルにのぼる。”

外国政府から4億ドルの航空機を贈与され、それを米大統領の主要輸送手段として受け入れることは、外交的および物流的に極めて異例の動きである。これは数年がかりの標準的な連邦調達プロセスを回避するものであり、最高司令官が外国所有の改修機を使用することによる長期的なセキュリティ上の影響について疑問を投げかけている。